アメリカ英語とイギリス英語の特徴を比較！違いとは何かを分析

言語の旅は常にワクワクするものです。特に、同じ言語でも異なる地域や文化によって、さまざまなバリエーションが生まれるのが面白いところです。今日は、アメリカ英語とイギリス英語の違いについて探求してみましょう。この二つの英語は、語彙、発音、文法、さらには文化的な背景においても多くの興味深い違いがあります。それでは、一緒にその魅力的な違いを見ていきましょう！

アメリカ英語とイギリス英語の違いを分析

発音の違い

 アメリカ英語とイギリス英語の最も顕著な違いの一つは、英語の発音です。イギリス英語は「ブリティッシュアクセント」として知られ、多くの方が想像するのはロンドンの「受容アクセント」です。一方、アメリカ英語はその広大な国土により多様なアクセントが存在し、南部やニューヨーク、カリフォルニアなど、地域ごとに特徴的な発音が見られます。

たとえば、「r」の発音は、アメリカ英語でははっきりと発音されるのに対し、イギリス英語では特に母音の後に来ると消えることが多いです。このため、「car」（車）の発音はアメリカ英語では/kɑːr/と聞こえますが、イギリス英語では/kɑː/（rが消える）と感じられます。

このように、どちらにしても、国ごとの標準的な発音を発音記号で理解することが、分かりやすい習得方法です。→ 英語 発音記号 覚え方

語彙の違い 

次に、語彙の違いを見ていきましょう。同じ物を指すのに異なる単語を使うことがしばしばあります。たとえば、アメリカでは「apartment」（アパート）と呼ぶものが、イギリスでは「flat」（フラット）と呼ばれます。また、アメリカの「truck」（トラック）は、イギリスでは「lorry」（ローリー）と呼ばれます。

これらの違いは時にユーモラスで、ある国の単語を使うともう一方の国の人を混乱させてしまうことがあります。たとえば、アメリカ人が「biscuit」（ビスケット）と言えば、イギリス人はサクサクのクッキーを想像するかもしれませんが、アメリカではそれはふわふわのパンのような食べ物を指します。このような語彙の違いは、異文化理解の一環としても面白い要素です。

文法の違い

 文法においても、アメリカ英語とイギリス英語には微妙な違いがあります。たとえば、イギリス英語では「have got」をよく使いますが、アメリカ英語では「have」のみを使うことが一般的です。また、イギリス英語では集団名詞を単数または複数として扱うことができるのに対し、アメリカ英語では通常単数扱いです。たとえば、「The team is winning」（そのチームは勝っている）という文は両国で使われますが、イギリス英語では「The team are winning」と表現することもあります。

さらに、時制の使い方にも微妙な違いがあります。アメリカ英語では過去形を好む傾向がありますが、イギリス英語では現在完了形を好むことが多いです。例えば、アメリカでは「Did you eat yet?」（もう食べた？）というのが一般的ですが、イギリスでは「Have you eaten yet?」（もう食べた？）が普通です。